Со Средневековья и до наших дней история испанской живописи проходит скачками в процессе развития, отмеченного, с одной стороны, крайней оригинальностью, а с другой стороны, сильным посторонним влиянием. Тем не менее этот процесс дал миру уникальные произведения и уникальных мастеров - от каталонского романского искусства до традиций рукописного дела в монастырях и творчество таких великих людей, как Эль Греко, Веласкес, Гойя, Пикассо и Дали.
Первые образы чисто испанской экспрессии обнаруживаются в иллюстрированных рукописях и стеной живописи XI-XII веков. В манускриптах доминируют многие варианты "Комментариев к Апокалипсису" Беата Ренана, первоначальный текст которых, записанный испанским монахом в VIII веке, породил целый ряд вариантов с иллюстрациями в виде блистательных цветных миниатюр. Эти книги оказались в библиотеках всего мира, многие же из них до сих пор находятся в Испании (особенно следует упомянуть собрания Жироны, Эль-Бургос-де-Осма и Сеу-де-Уржель).
Замечательно декорированные интерьеры сельских церквей также характерный для того периода, особенно в Каталонии, хотя по большей части их теперь нет на своём месте, а многие были вовремя спасены от безвозвратной утраты и переправлены в музеи (лучшая коллекция хранится в Барселоне).
Самый импозантный образец такого стиля принадлежит так называемому мастеру из Таюля - автора братства апсиды церкви Святого Климента, которая сочетает византийскую иерархическую композицию с ярким колоритом и выразительными контурами рукописных иллюстраций. Такая общая необработанность и монументальность странным образом предвещала многие черты лучших произведений современного искусства.
Интересно, что ещё два талантливых живописца также трудились в селении Таюль в 1120-х годах. Другой примечательный художник того времени - мастер Педрета, включавший в свои живописные произведения сценки повседневной жизни.
В каталонских мастерских производились также окрашенные деревянные фронтоны алтарей, которые часто брали за основу центральную фигуру святого в окружении эпизодов его жития. Со временем они разрослись в масштабах, став большими ретаблами над высоким алтарём, то есть основным элементом испанского церковного убранства на протяжении столетий.
Наиболее примечательные фрески за пределами Каталонии представлены в королевском пантеоне Сан-Исидоро в Леоне. Они датированы второй половиной XII века и отражают мягкий куртуазный (галантный) стиль, который мог возникнуть под влиянием французских прототипов.
Каталонская школа
В эту эпоху преобладание Каталонии в культурной жизни Испании усиливалось, и соперничать с ней могла только Валенсия. Лидером этой школы был Феррер Басса (около 1285-1348), придворный художник и иллюстратор рукописей Педро IV, короля Арагона и графа Барселонского.
К сожалению, его единственное сохранившаяся работа относится к последнему периоду его длительного творчества - это серия фресок монастыря Педральбес в Барселоне. Они очаровательные и примечательны своим колоритом и "описательностью" наряду с передачей ощущения движения и мастерством рисовальщика, высказывая явное влияние сиенской школы живописи, хотя более свободный и менее изысканные.
Басса мог также испытать влияние плавности Джотто и флорентийской школы. В трудах его учеников наряду с разными французскими тенденциями прослеживаются итальянские течения.
Наиболее примечательные имена таких представителей этой школы, как Хайме Серра (ум.1395 г.), его брата Пере Серра (ум.1424 г.), Рамона Десторрентса (1346-91), Луиса Борраса (ум. 1424 г.) и Рамона де Мура (ум. 1435). В этой группе наиболее привлекает Бернат Марторель (ум. 1452) - известный художник, трудившийся очень тщательный и продумано и стремившиеся придать характерность лицам на своих картинах.
Луис Даймау (ум. 1460) испытал сильное влияние современной ему фламандской живописи, в частности Яна ван Эйка (в его работах иные посторонние влияния не различимы). Хаиме Угуэ (1414-1492) применял такой новый реализм к традиционным формам каталонской школы и таким образом может рассматриваться как представитель интернациональной готики в живописи.
Валенсийская школа
Валенсийская школа испытывала чистый итальянское влияние, хотя один её представитель из числа главных живописцев Андрес Марцаль де Сакс (ум.1410 г.), возможно родился в Германии. Другие примечательные имена - Педро Николау (ум.1410), Хайме Бако (ум.1461), Хуан Рехач (1431-92) и Родриго де Осона (ум.1510) - последний испытывал влияние Возрождения. Однако величайшим испанским примитивистом был Бартоломе Бермехо (ум.1495) родом из Кордовы, работавший в Валенсии и Барселоне.
Похоже, что он имел длительную карьеру, хотя сохранилось лишь несколько работ достаточно высокого качества. Его ранняя живопись (хороший ее пример - Санто-Доминго-де-лос-Силос в Прадо) отличается великолепием и пышностью, поздние же работы (в частности, Пьета в барселонском соборе) вместе с тем и сложностью, захватывая мистицизмом, будучи отмеченными фламанским и французским влиянием, которое принесло масляную живопись в Испанию.
Кастильская школа
В Кастилии было много художников иностранного происхождения - Л. Дельи (Николас Флорентино, ум. 1410) в Саламанке, Николас Франсес (1425-68) В Леоне, Хорке Инглес (даты жизни неизвестны) в Вальядолиде и Хуан де Фландес (ум.1514) в Саламанке и Валенсии.
Последний был придворным живописцем Изабеллы Кастильской и принёс ренессансное понимание пространства вместе с красивой моделировкой и колоритом, типичным для фламандской школы. Но и местная сельская школа активно действовала в Авиле, и к концу столетия местные художники вышли на передний план. Особенно известно имя Фернандо Гальего (ок. 1440-1507), трудившийся в Саморе и Экстремадуре.
С внешней стороны его живопись весьма схожа фламандской, но работы отличает усугублённый драматизм (что явлено в искаженных выражениях лиц, странных позах и движениях, застывших на полпути), который далеко отошёл от этих моделей. Тем не менее одеяния фигур на картинах выписаны реалистично, а на заднем фоне часто представлен пейзаж.
Педро Беругетти (1415-1504) изначально обучался в фламандском стиле и провёл продолжительный период времени в Италии при дворе урбинского герцога. Его работы того времени так схожи с произведения фламандца Юстуса ван Гента, что искусствоведы зачастую не в состоянии их различить.
По возвращении в Испанию в 1482 году Берругете работал в гибридном стиле: он создавал точный рисунок и привнёс в испанское искусство распределение светотени, а также настойчиво использовал золотистый фон - такая анахроничная смесь давала удивительно удовлетворительный эффект. Берругете никогда рабски не имитировал итальянские модели, подобно многим своим последователям, и его самые впечатляющие работы представляет заполненные толпой сюжеты, где примечательный дифференцированные типажи и позы.
Его сын Алонсо Берругете (1486-1561) также ездил в Италию. Его живопись в маньеристском стиле с чётким рисунком и яркими красками. Его работа скульптором более значительна: она неровная по качеству, но порой истинно вдохновенная, со многими мощными и персонифицированными образами. Конечно, это был самый характерный и, быть может, величайший испанский художник эпохи Возрождения.
